Das jährliche WSIS-Forum der ITU vom 17. – 21. Mai 2021 stand unter dem Motto: “ICTs for Inclusive, Resilient and Sustainable Societies and Economies (WSIS Action Lines for achieving the Sustainable Development Goals)”. Für das fünftägige Forum hatten sich 50.000 Teilnehmer aus 185 Ländern registriert. Alle Stakeholdergruppen waren vertreten. Insgesamt fanden mehr als 250 Sessions statt, darunter Meetings der regionalen UN-Kommissionen für Afrika, Lateinamerika und Asien und Ministerielle Rundtischgespräche. Insgesamt nahmen 40 Minister am WSIS-Forum teil. Präsident des WSIS-Forum 2021 war der stellvertretende russische Minister für digitale Entwicklung, Telekommunikation und Massenmedien, Maxim Parshin. Platin-Sponsor des Forums waren die Vereinigten Arabischen Emirate, Gold-Sponsoren waren Saudi-Arabien und Katar. Zu den weiteren Sponsoren gehörten auch ISOC, ICANN, die IEEE sowie Huawei. ^[1]

• Im Mittelpunkt der Diskussion stand die Umsetzung der WSIS-Aktionslinien. Im Jahr 2025 wird eine WSIS+20-Konferenz die Umsetzung der WSIS-Beschlüsse von 2003 (Geneva Action Plan) und 2005 (Tunis Agenda) evaluieren. Die ITU ist neben der UNESCO und dem UNDP für die meisten der 13 WSIS-Aktionslinien verantwortlich. Ein zentrales Diskussionsthema war die Verbesserung der weltweiten Konnektivität, d.h. die Frage, wie die 3,5 Milliarden Menschen, die noch offline sind, bis zum Jahr 2030 Zugang zum Internet erhalten können. Ein weiteres übergreifendes Thema war, wie das Internet helfen kann, die Folgen der Corona-Krise zu überwinden.
• Höhepunkte des WSIS-Forum 2021 waren u.a. die Verleihung des „WSIS Prize 2021“ für herausragende Leistungen bei der Umsetzung der WSIS-Beschlüsse, die „Covid 19 Response“, bei der gute Beispiele, wie man mit Hilfe des Internet Folgen der Pandemie meistert, vorgetragen wurden, und ein „Hackathon“, das sich insbesondere mit den Problemen älterer Menschen im Cyberspace beschäftigte. Vergeben wurde auch ein „Healthy Ageing Innovation Prize“ für ICT-Anwendungen, die insbesondere Senioren zugutekommen. Das britische Unternehmen „Age Care Technologies“ gewann den erstmalig ausgelobten Preis.
• Am Rande des WSIS-Forums traf sich auch die „UN Group on the Information Society“ (UNGIS). UNGIS ist ein Verbund von über 30 UN-Organisationen, die den Prozess der Umsetzung der WSIS-Beschlüsse verfolgt. Im kommenden Jahr wird die UNESCO den UNGIS-Vorsitz übernehmen. Vize-Chairs sind die ITU, UNCTAD, UNDP und UNESCWA. ^[2]